Гитаристы Ник Вебб и Грег Кармайкл в 80-х и 90-х годах прошлого
столетия под вывеской "Acoustic alchemy" произвели на свет серию
интересных альбомов, классифицируемых на Западе как "adult contemporary
music". На самом деле в музыке "алхимиков" всегда присутствовала смесь
различных стилей: джаз, фолк, поп, латино, нью-эйдж, соул и т.д. Ник и
Грег оба выросли на британском поп-роке 60-х годов. Отличие их состояло
в том, что Вебб изучал джазовую гитару в музыкальном колледже Лидса, а
Кармайкл – классическую гитару в аналогичном лондонском заведении.
Вообще-то первая инкарнация "Acoustic alchemy" включала в себя Вебба и
Саймона Джеймса, но впоследствии Саймон уступил место Кармайклу, и
таким образом сформировался "классический" состав "Акустической
алхимии".
Первое время дуэт сотрудничал
с "Virgin airlines", записывая музыку для развлечения пассажиров
трансатлантических линий.
В середине 80-х "Acoustic alchemy" заключили контракт с лейблом "MCA",
на котором выпустили дебютный альбом, "Red dust and spanish lane". Под
этой крышей были выпущены еще два полноформатника, несколько
напоминавшие творения "Sky". В 1990 году "акустические алхимики"
перебрались на "GRP". Первый же альбом, изданный этой фирмой,
"Reference point", получил заслуженное признание слушателей и был
номинирован на "Грэмми". На следующий год вышел диск "Early alchemy",
содержавший ранние (конца 70-х) совместные эксперименты Вебба и
Кармайкла. Помимо этого "GRP" переиздала все три работы "Alchemy",
выходившие на "MCA".
Вплоть до 1998 года дуэт исправно продолжал записывать альбом за
альбомом, пока не случилась трагедия. 6 февраля 1998-го Ник Вебб
скончался от рака, так и не успев дожить до выхода "Positive thinking".
Спустя два года Грег Кармайкл решил возродить проект "Acoustic
alchemy". При этом он значительно расширил состав группы, пригласив в
него музыкантов, с которыми "Алхимия" сотрудничала и раньше. В 2000
году в команду вошли Джон Парсонс (гитара), Майлз Гилдердэйл (гитара),
Франк Феликс (бас), Терри Дисли (клавишные) и Тони Уайт (клавишные).
Новый контракт был заключен с лейблом "Higher octave", на котором
коллектив дебютировал с диском "The beautiful game". Звучание "Acoustic
alchemy" на этом альбоме значительно изменилось в сторону электроники и
местами имело эсид-джазовые нюансы.
В 2003-м вышел первый концертник "алхимиков", "Sounds of St. Lucia",
сделанный на основе выступления группы для "BET Television". И в том же
году появилась третья студийная работа коллектива на "Higher octave".
Альбом "Radio contact" отличало использование вокала на одном из треков
(до этого момента все записи "AA" были только инструментальными).
Дискография Acoustic Alchemy
1987 Red Dust & Spanish Lace
1988 Natural Elements
1989 Blue Chip
1991 Back on the Case
1991 Reference Point
1993 The New Edge
1994 Against the Grain
1996 Arcanum
1998 Positive Thinking
2000 The Beautiful Game
2001 AART
2003 Radio Contact
2003 Sounds of St. Lucia
2005 American/English
